Novas tendências no mercado de saúde ocular: Que outros ingredientes funcionam para o cuidado dos olhos além da luteína?

Os dados do Magic Mirror Insight mostram que 35,8% da população sofre de miopia e 21,8% têm necessidades de cuidados oculares devido ao uso frequente de dispositivos eletrónicos. O mercado de saúde ocular há muito que se transformou num oceano azul de consumo de biliões de yuans.

Declínio da Luteína e Ascensão de Ingredientes de Nicho

No passado, a luteína era a estrela indiscutível deste oceano azul. Durante o período MAT2025 (junho de 2024 a maio de 2025), as vendas de luteína como ingrediente único atingiram 1,6 mil milhões de yuans, representando metade do mercado de alimentos para a saúde ocular. Marcas líderes como By-health, Usay e Swisse adotaram a luteína como ingrediente principal nos seus suplementos para cuidados oculares.

No entanto, as tendências do mercado mudaram drasticamente hoje. As vendas de luteína caíram 21,6% em relação ao ano anterior. Em contraste, três matérias-primas menos conhecidas, com reconhecimento de marca mínimo, dispararam nas vendas: crocina (reconhecimento de marca de apenas 0,2%) aumentou 156,3%, extrato de semente de uva (0,4%) subiu 48,8% e mirtilo (0,8%) cresceu 19,6%. Uma revolução na indústria, com matérias-primas de nicho a substituir a luteína dominante, está a desenrolar-se nos produtos para cuidados com os olhos.

1. Crocina (CAS 42553-65-1): Um Ingrediente Medicinal e Comestível Protetor dos Olhos

O açafrão, também conhecido como croco ou açafrão espanhol, é uma erva perene da família Iridaceae. Com dupla vantagem como substância medicinal e comestível, além de benefícios direcionados para os olhos, a crocina emergiu como uma surpresa entre as matérias-primas de nicho. O açafrão foi oficialmente adicionado à Lista de Substâncias Medicinais e Comestíveis Homólogas da China em 2019.

O seu composto ativo principal, a crocina, é um carotenóide solúvel em água com múltiplos benefícios, incluindo neuroproteção e redução dos lípidos sanguíneos, destacando-se particularmente os seus efeitos protetores para os olhos. A investigação demonstra que a crocina eleva significativamente o nível do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) nas retinas dos ratos. Esta proteína facilita o reposicionamento das opsinas dos cones, restaurando a função visual e aumentando a sensibilidade ao contraste visual de alta frequência espacial. Simplificando, a crocina aguça a visão para detalhes finos, tornando-a ideal para pessoas com visão turva devido à exposição prolongada a ecrãs.

2. Extrato de Semente de Uva (CAS 84929-27-1): Combate o Envelhecimento do Epitélio Retiniano

O extrato de semente de uva abre um caminho acessível para o cuidado ocular com dois méritos principais: valorização elevada de subprodutos agrícolas e proteção ocular por múltiplas vias. A China está entre os maiores produtores mundiais de uvas, mas as sementes foram durante muito tempo descartadas como resíduos de processamento até que os seus benefícios ocultos fossem descobertos. As sementes de uva contêm 50–70% de polifenóis, dos quais mais de 95% são proantocianidinas — compostos poderosos aclamados como protetores vasculares.

Para a saúde ocular, as proantocianidinas melhoram a microcirculação retiniana: reduzem a fragilidade capilar e a fuga nos microvasos da retina. Ao mesmo tempo, aumentam a expressão de NAMPT (nicotinamida fosforribosiltransferase) e elevam as concentrações de NAD+, atrasando o envelhecimento do epitélio pigmentar da retina através da via NAMPT/SIRT1/NLRP3. A degeneração do epitélio retiniano é um dos principais desencadeadores da presbiopia e da degeneração macular.

Notavelmente, o extrato de semente de uva obteve a certificação GRAS (Geralmente Reconhecido como Seguro) da FDA dos EUA. Pode ser adicionado como antioxidante ou emulsionante a bebidas, cereais, laticínios e outros alimentos do quotidiano numa dosagem de 0,01–0,08% para produzir os seus efeitos. Ao contrário da luteína, que requer a ingestão de cápsulas separadas, o extrato de semente de uva pode ser integrado nas refeições regulares, tornando-o muito mais amigo do consumidor. Também oferece benefícios adicionais para o envelhecimento cerebral e a saúde cardiovascular, alinhando-se com a tendência dominante de bem-estar holístico.

3.Extrato de Mirtilo(CAS 84082-34-8): O "Super Mirtilo" Ideal para a Compostagem de Luteína

O mirtilo europeu ganha a sua reputação como o ingrediente complementar perfeito para a luteína, conquistando gradualmente quota de mercado graças ao seu alto teor de antocianinas e vantagens sinérgicas de composição. Apesar do nome, difere enormemente dos mirtilos comuns: o seu teor de antocianinas excede o dos mirtilos comuns em mais de 15 vezes, e as suas antocianinas atravessam eficientemente a barreira hemato-retiniana — um obstáculo crítico que muitos ingredientes para cuidados com os olhos não conseguem ultrapassar.

Estudos clínicos confirmam que as antocianinas do mirtilo protegem os olhos em três frentes:

①Inibem os danos oxidativos nas células fotorreceptoras e mitigam os danos da luz azul na retina;

②Aceleram a regeneração da rodopsina para melhorar a adaptação ao escuro (eliminando a visão turva ao passar de ambientes claros para escuros);

Melhoram a microcirculação ocular para aliviar a secura e a dor causadas pelo cansaço visual.

Os registos de dados MAT2025 indicam que as vendas do produto de cuidados oculares à base de mirtilo atingiram 300 milhões de yuan, um aumento homólogo de 19,6%. Os produtos mais vendidos adotam fórmulas compostas de mirtilo + luteína/zeaxantina. Esta combinação aproveita a função central da luteína de filtrar a luz azul e proteger a mácula, enquanto as antocianinas do mirtilo proporcionam reparação profunda da retina e alívio da fadiga, compensando as limitações das formulações apenas com luteína.

Lógica Subjacente das Mudanças no Mercado

O declínio do mercado de luteína de 1,6 mil milhões de yuan e o crescimento explosivo de matérias-primas de nicho refletem uma atualização refinada nas exigências dos consumidores em cuidados oculares. Os consumidores já não se contentam com proteção ocular básica; em vez disso, procuram soluções direcionadas: os trabalhadores de escritório desejam alívio da fadiga ocular e visão mais nítida, os grupos de meia-idade e idosos pretendem retardar o envelhecimento da retina e prevenir a degenerescência macular, enquanto os adolescentes esperam retardar a progressão da miopia.

A Crocina, o extrato de semente de uva e o mirtilo correspondem precisamente a estas necessidades segmentadas. Aliados aos rótulos comercializáveis de "medicinal e comestível" e "extraído naturalmente", alinham-se totalmente com a preferência atual dos consumidores pelo bem-estar natural.

A China também possui reservas abundantes de matérias-primas protetoras dos olhos para além destes três ingredientes de nicho, incluindo crisântemo, bagas de goji, semente de cássia e outras ervas medicinais e comestíveis, bem como folha de ginkgo e óleo de peixe para suplementos de saúde.